El hombre ha estado surcando los mares desde hace varios milenios. El propio desarrollo de la humanidad ha corrido paralelo a los desarrollos náuticos y las grandes gestas llevadas a cabo por unos pocos valientes. Hoy día parece que la navegación marítima se encuentra obsoleta o al menos desfasada en comparación con los nuevos aviones y medios de transporte. Al contrario, un porcentaje enorme del comercio internacional pasa por el transporte marítimo así como una parte considerable del tráfico de pasajeros.
Los movimientos sobre el agua pueden darse de muchas maneras, con cierto estilo, pasándoselo bien [NSFW] o de manera masiva. Pero haciendo una clasificación un poco más concreta y si atendemos a la forma del casco y la manera de desplazarse sobre el agua podemos encontrarnos con: monocascos, catamaranes y planeadores. Además de estos y ya un poco más raros de encontrar existen los buques que aprovechan el efecto superficie, los «hovercraft[wp]» y los «hidrofoil [YouTube, 2:19]«. En el diseño de estos buques se llega a la conclusión que la mayor barrera para elevar la velocidad de un barco se encuentra propiamente en el contacto del casco con el agua. Es por tanto necesario elevar el casco para poder aumentar la velocidad del buque bajo unos parámetros de potencia y consumo razonables.
Yendo un paso más allá aparece el denominado buque efecto suelo[wp] (WIG). Esta nave es capaz de moverse a unos centímetros del agua apoyándose en el aire comprimido por su superficie alar. A medio camino entre un barco y un avión, los WIG o Ekranoplanos[wp] -la denominación que recibe en ruso[wp] el efecto suelo: ecranniy effect (Ñкранный Ñффект)- disponen de planos de sustentación o alas que comprimen el aire entre ellas y el suelo, consiguiendo un desplazamiento muy elevado con unas potencias más reducidas que otro tipo de vehículos.
Solo la existencia de alas tienen en común aviones y WIG’s. Si bien las de los primeros están diseñadas para crear sustentación[wp] (menor presión en la cara superior que en la inferior) las de los WIG están creadas para incrementar la sobrepresión que se da debajo de ellas. Las alas de estos son cuadradas a fin de aumentar la superficie que se apoya sobre el colchón de aire mientras que los aviones tienen unas alas bastante finas para evitar turbulencias que impidan el avance (estas turbulencias se compensan con mucho gracias al efecto suelo en los WIG).
Tenemos por tanto un vehiculo «marino» capaz de desplazarse sobre la superficie del mar a una velocidad considerable (incluso 400 km/h) con unos consumos razonables si tenemos en cuenta la carga total que puede ser capaz de llevar. Precisamente para alcanzar un buen rendimiento en la operación del mismo es necesario diseñar naves capaces de transportas cientos de toneladas, es a partir de entonces cuando los costes de transporte de este tipo de naves son mejores que los actuales reactores modernos. Con esta idea en mente Rusia construyó durante la guerra fría unos vehículos de proporciones realmente gigantescas.
Gracias Perezoso
Impresionante! menudo pedazo de post.