Club de odiadores del PowerPoint

La fundación de obra social de The Smoke Sellers se enorgullece de presentar en sociedad al excelso "Club de odiadores del PowerPoint".

odiadores_powerpoint

No existe un programa informático que defina mejor el concepto de "vendida de humo" que el PowerPoint. Es el programa por excelencia, el Santo Grial, el la hostia padre. El PowerPoint se apodera de nuestros sistemas, de nuestras vidas, corrompiéndolo todo como una peste que se extiende sin control… y sin ratas.

Abandonemos el lenguaje bíblico y trascendental para hablar en ¿serio?. Cuando se debe realizar una presentación de PowerPoint ya se sabe que se va a contar muy poco sobre el tema, que nos perderemos en gráficos y gráficos y más gráficos, en bonitos colores, etc. El PowerPoint convierte todo lo que toca en una teletienda.

El slideware, con todo el sentido peyorativo de malware o spyware, con el PowerPoint a la cabeza, ha invadido las escuelas técnicas, las instituciones gubernamentales, las empresas e incluso los colegios. Como suele ocurrir con todas las cosas, no es que el PowerPoint sea el demonio, es el uso que se le da lo que lo hace inútil. Ahora voy a aprovechar el anuncio ese de la Coca-Cola Light (el del kiwi y melon) para decir: "que levanten la mano todos aquellos a los que depués de llevar una hora explicando algo, el jefe les ha dicho que preparasen una presentación de PowerPoint para el día siguiente". Ya en la Primera Carta de Fuckowski a los Teslalónicos se comentaba esta práctica.

El club no hace nada de nada… sólo está para que no te sientas solo… para que sepas que hay mucha más gente que odia el PowerPoint, lo mismo que tú. Esto tampoco vale para nada, pero siempre reconforta pertenecer a un grupo. El presidente honorífico del club es el profesor Edward R. Tufte, que publicó un fantástico artículo abordando este tema en la revista Wired, allá por Septiembre de 2003.

Se podía alargar esta puesta de largo bastante más, pero no va a poder ser, porque tengo que hacer dos presentaciones para mañana y me estoy quedando sin tiempo. Una pequeña ironía, o un "tejodesyteaguantas" en lenguaje castizo. 

(*) El logo es una modificación del emblema del Old Willesden Borough, así que todos los derechos de la imagen son suyos.

Pasatiempos zen en el trabajo: Esponja de Menger

Esponja de Menger

Desde que me he bajado el muy recomendable Sketchup, mis horas útiles se han visto reducidas notablemente. Mi último pasatiempo: crear una Esponja de Menger (ingles). Esto es, un volumen fractal que se crea en base a unas simples reglas:

left

 

1. Crear un cubo normal y corriente.

2. Dividir cada cara en forma de cuadricula 3×3.

3. Hundir el cuadrado central hasta formar un cubo.

4. Repetir 2 con cada una de las nuevas cuadriculas. 

 

La gracia del asunto es solo emplear las herramientas Linea, Empujar/Tirar y dividir linea (botón  derecho). Con lo que la cosa solo acabará cuando el Sketchup palme por exceso de polígonos o tu jefe te pille haciendo semejante gilipollez y te ponga en la calle. A mi me relaja, acabo de empezar el nivel 4. Por cierto el cubo del centro hay que eliminarlo, que no os pase como a mi que ahora me estoy volviendo loco para quitarlo.

Para nosotros, profanos, este fractal es algo más llamativo por ser tridimensional. Un matemático miraría eso y vería simplemente una taza de cafe (sufren homotopia) y aseguraría que tiene dimensión 2.726833. Dado que crece infinitamente (en realidad decrece, lo que hace que tenga dimensión menor que tres).

Jornadas laborales agotadoras

Sentado delante de mi Pentium 2 pocas cosas se pueden hacer. El Windows 98 no deja mucho lugar a la imaginación, y el proxy privado con usuario y contraseña de la empresa más las broncas por uso indebido de internet (periódicos, hotmail,…) no auguran nada bueno. Ni siquiera está la impresora configurada, y toda la gente ve mi pantalla y mi mesa, incluidos los jefes, por lo que el universo se reduce mucho. Los programas de diseño no pueden funcionar, y quedan 8 horas de "trabajo" por delante. No hay muchas opciones a mi alcance, así que me dedico a:

  • Leer toneladas de PDFs sobre dispositivos que nunca usaré en la pantalla del PC
  • Leer toneladas de PDFs impresos en papel
  • Morderse las uñas con cara pensativa
  • Escribir esquemas sin sentido en el papel para rellenar hojas y parecer concentrado
  • Mirar los colores de las páginas de fabricantes de semiconductores
  • Revisar 100 veces mis favoritos de del.icio.us (sólo tengo cuenta para enlaces del trabajo), para ver si alguien más a añadido alguna de mis páginas
  • Girar la silla de izquierda a derecha… y de derecha a izquierda faltaría más
  • Hacer miles de thumbspins
  • Hacer miles de reverse index spins

Sigue leyendo

Un pisito de 7 m2 por 260.000 euros

pisitoY es que la vivienda en Londres está algo carilla. Este antiguo almacén del portero, al que por supuesto no llega la luz y está lleno de escombros, ha salido a la venta por 170.000 libras, unos 260.000 euros más o menos. Aparte de su deprimente aspecto, el problema quizás esté en que mide 11×7 pies, lo que para los que no usan el sistema diabólico inglés son unos 3.3×2.1 metros.

Pero la historia no acaba aquí… porque la gente siempre está dispuesta a echarte una mano. Así, Simon se ha puesto manos a la obra y ha realizado el diseño del interior de la vivienda para que pueda ser mínimamente habitable. Puedes ver los planos hechos con SketchUp en su photoset de Flickr. La verdad que tiene buenas ideas, pero por muchas filigranas que hagas, los 7 m2 van a seguir siendo 7 m2. Aún así, se agradecen mucho estas colaboraciones.

flatland

En BBC News han recogido la noticia, y se puede ver un video con el interior de la "casa". Al parecer, ha pasado a tener el record de la vivienda más pequeña jamás ofertada en UK. Se encuentra en Chelsea, y para darse una idea, el precio medio en enero de 2007 de una vivienda en la zona de Kensington y Chelsea es de 1.145.791 libras (unos sencillos 1.733.265 euros).

In this country, you gotta make the money first. Then when you get the money, you get the power. Then when you get the power, then you get the real estate.

Tony Montana, en el año 2000

Visto en (mis posts cada vez se van pareciendo más a la filial española de) BoingBoing.

Internet: un mal sitio para adelgazar

Al leer el contenido de una página web, me he quedado de piedra. Está relacionado con la alimentación, el sobrepeso y la moda cadavérica.

Aprovechando el momento más delicado del año, justo recién terminadas las navidades, cuando quien más quien menos anda atribulado por sus ensanches a causa del pantagruélico ritmo de comidas soportado, va un sitio web y organiza un concurso para adelgazar. Así como suena. Tan peregrina idea tiene unas bases aún más peregrinas si cabe; se resumen en una frase: a ver quién pierde más peso en los próximos 14 días.

Según las mismas, podría participar cualquier persona, de cualquier edad, condición y estado, no se establece ninguna condición para participar en el mismo. A cambio, el premio lo ganarían "las tres personas que más peso pierdan", según sus propias palabras. Con el fin de ayudar a los concursantes, la web explica cómo será la manera de puntuar, al tiempo que otorga una serie de indicaciones y consejos para ayudar a los participantes a lograr su gran objetivo: quedarse más en los huesos que nadie.

De esta manera, explica la web, quienes consuman entre 751 y 850 kilocalorías por día, obtendrán 2 puntos. No contentos con semejante aberración, añaden que tal puntuación podrá aumentar a medida que se vayan reduciendo las calorías, alcanzándose 9 puntos para el que sólo ingiera alimentos por valor de entre 150 y 50 kilocalorías por día. En el colmo de su delirio, proclama que ganarán 10 puntos todos los que logren permanecer 24 horas sin ingerir alimento alguno. En el culmen del cinismo, esta página web, que asegura está dedicada a los "trastornos de la conducta alimentaria", aconseja "no seguir" sus consejos, destinados a perder peso de manera tan demencial.

Sigue leyendo

Sé popular… cómprate una vida

myspaceEste podía ser perfectamente el eslogan de la página FakeYourSpace.com. El instituto es una época difícil, y al parecer internet está pegando fuerte en los concursos de popularidad. El número de amigos que tengas en MySpace cuenta, y mucho.

¿Que no tienes los suficientes? No te preocupes… en lugar de hablar con la gente… cómprala. Una variada selección de modelos (femeninos y masculinos) dejarán 2 mensajes a la semanda diciendo lo guay que eres y lo bien que se lo pasan contigo… ya que tú mismo los escribes. Por el módico precio de 0,99 dólares al mes por modelo.

Así que nada… juega al World Of Warcraft, cómprate unos amigos virtuales, compra por catálogo, encarga la comida por teléfono y conviértete en una entidad virtual. ¿Quién dijo que Matrix era ficción?.

Vía Slashdot.

¿Y si los humanos desaparecieran?

¿Qué sucedería si todos los seres humanos de la tierra desaparecieran? ¿Cuánto tiempo tardaría en desaparecer cualquier vestigio de nuestra existencia? Ya sabéis que el viernes 13 es en países anglosajones un día de esos en plan catastrofista y tal, parecido al martes y 13, pero en darker. Un buen día para publicar paranoias psicodestructivas™ al más puro estilo 12 Monos o 28 días después. En este gráfico que sale publicado hoy en la edición en línea de The Times (el de Londres, no el otro), se muestra precisamente eso. Una línea temporal en la que aparecen los hitos más significativos de la desapareción de nuestro paso por el mundo. Puedes pinchar en la imagen para verla con mayor detalle.

BoingBoing quito la imagen

Como todo gráfico eco-subliminal que se precie, necesita incluir un poco de nucleo-crap para que resulte creíble. Es muy bonito que siempre se considere que emite radiación los residuos nucleares producidos por el hombre, y no el mineral de uranio que está presente en la naturaleza, de este o de cualquier otro isótopo radiactivo. Ese, que emite la misma radiación, tarda el mismo tiempo en desaparecer y que puede que esté en lugares mucho menos seguros que una mina de sal con un cuidado estudio geológico, no cuenta en las estadísticas. Todo esto sin citar para nada los trabajos del CERN que permiten reducir el tiempo de vida de los elementos radioactivos más duraderos a 100 años (aprovechando mejor el combustible, aunque sea menos eficiente en las últimas etapas). Pero bueno, en el blog siempre mantenemos la neutralidad de los artículos, como Wikipedia, así que como decían Tip y Coll, "la semana que viene hablaremos del gobierno".

Visto en BoingBoing

Estudios cientí­cos que también aterrorizan

Leyendo el artículo de kaluza, recordé que en algún sitio había leído algo sobre unos premios paralelos a los nobel.

Dicho y hecho, los IG Nobel son premios que se otorgan de manera paralela a los Nobel reales. De hecho, las fechas de entrega son las mismas. Si los Nobel premian a personas que han realizado labores encomiables en el 99.99% de los casos, los Ig Nobel premian todo lo contrario: estudios científicos que no valen para nada en el 99.99% de las veces.

Lo que llamó mi atención es que el premio Ig Nobel de la paz se lo llevó Elshman Howard Stapelton por diseñar una máquina que repele a los 'teenagers' (adolescentes en la España de siempre). ¿Cómo? emitiendo un sonido no audible por personas mayores pero que resulta tremendamente molesto para los más jóvenes (si alguien quiere una explicación de como puede funcionar que lo pida expresamente,…aquí se publica calidad!).

Y hablando de calidad…la mayoría de estos ¿descubrimientos-inventos? lo son. Quiero decir, que han sido publicados en revistas serias y de renombre.

Los ganadores no reciben dinero (a ver si así la línea de investigación se extinge por falta de fondos) pero si un minuto para el discurso. Lo peor de todo es que algunos de los patrocinadores son revistas que incluyen la palabra Harvard, como Harvard Computer Society, etc. En definitiva, revistas serias y respetadas.

¿Ansiosos por conocer otros "ganadores"? Os linko el artículo y leed. El de medicina es para tirarse de un puente.

Si en otros años encontráis algo digno (por ser gracioso o llamativo me refiero) linkadlo en comentarios y así echamos unas risas.

Las 10 mentiras del estudiante de doctorado

10. No me molesta lo más mínimo que mi antiguo compañero del colegio mayor esté ganando ahora 80.000$ al año

9. Estaré encantado de leer tu artículo/capítulo/libro para corregir los fallos

8. Acabaré en tres años, cuatro como mucho

7. Nunca pienso salir con una estudiante

6. Tu último artículo fue toda una inspiración

5. He rechazado un montón de buenas ofertas de trabajo para estar aquí

4. Sólo tengo que leer un libro más y empiezo a escribir

3. Mis perspectivas de trabajo son excelentes 

2. El departamento me está dando mucho apoyo 

1. No, en serio, estaré fuera de aquí en menos de dos años

Probablemente no te haga gracia si no estudias/estudiaste para un doctorado, pero desde luego, es como la vida misma. Sacado de The Harvard Crimson, el periódico editado por estudiantes de Harvard.